Onika Tanya Maraj (родилась 8 декабря 1984 г.), более известная как Ники Минаж (Nicki Minaj) - американская рэп-певица и автор-исполнитель собственных песен.
В жилах Minaj течет смесь африканской и индейской кровей. Она родилась и некоторое время жила на острове Тринидад с бабушкой; в пять лет девочка переехала в Квинс, Нью-Йорк (Queens, New York). Детские годы Minaj трудно назвать особо безоблачными – по её рассказам, отец регулярно напивался, употреблял наркотики, а однажды даже попытался убить её мать и чуть не сжег ради этого дом. В нью-йоркской школе LaGuardia на Манхеттене – с углубленным изучением музыки и исполнительских искусств – девочка участвовала в работе местного театрального кружка, интересовалась пением и танцами.
Псевдоним Оника придумала себе еще в детстве. Постоянные скандалы и ссоры между родителями сильно повлияли на маленькую девочку; от проблем внешнего мира она пыталась сбежать, придумывая себе "новые личности". Первым альтер-эго Никки стала некая Куки (Cookie), вторым – Хараюку Барби (Harajuku Barbie), и лишь затем на свет появилась Nicki Minaj. Уже взрослой, Minaj породила себе нового "призрачного двойника" – по её неоднократным заявлением рэп в ряде композиций грядущего альбома читала не она сама, но некий (некая?) Роман Золански (Roman Zolanski). Певица обещает, что в альбом будут включены композиции сразу Никки, Оники и Золански.
Начиналась музыкальная карьера Минаж так же, как и у сотен певиц до неё – девушка записала несколько демонстрационных треков. В 2008-м Онике удалось выиграть премию 'Underground Music Awards в категории "Артистка года"; через год (в апреле 2009-го) она смогла выпустить одну из своих записей, "Beam Me Up Scotty"; критики встретили её дебютный проект довольно тепло.
В августе 2009г. Никки была замечена рэппером Young Money на MySpace и с подписала контракт с его лейблом Young Money Entertainment, на котором были выпущены несколько микс-тейпов певицы вместе с Young Money и Lil' Wayne.
Дебютный сингл "Massive Attack" Минаж выпустила 13 апреля 2010 г. Над песней девушке помогали работать Шон Гарретт (Sean Garrett) и Алекс Да Кид (Alex Da Kid). 16 марта был снят клип на эту песню; съемки велись в пустыне близ Ланкастера, штат Калифорния (Lancaster, California); руководил процессом режиссер Хайп Уильямс (Hype Williams). Особого успеха сингл, к сожалению, не возымел; в том же "US Bubbling Under Hot 100 Singles" ему удалось подняться лишь до 22-го места. Видимо, поэтому песня не вошла и выпущенный в ноябре 2010 г. дебютный альбом "Pink Friday".
Вслед за "Massive Attack" последовал и релиз первого официального сингла - песня "Your Love" попала в радиоэфир еще до выхода дебютного альбома – Минай уже исполняла её на одной из своих демонстрационных записей. Надо отметить, что к текущему моменту "Your Love" – самый удачный сингл певицы; ему удалось пробиться до 14-го места в "Billboard Hot 100", до 7-го - в "Hot R&B/Hip-Hop Songs" и возглавить чарт "Rap Songs"; кстати, Никки стала первой женщиной-рэппером, удостоившейся 1-го места в этом чарте с 2002-го. Клип на песню был снят Лил Иксом (Lil X); в эфир он вышел 21-го июля 2010-го. Второй сингл с альбома, "Right Through Me'" увидел свет незадолго до выхода собственно альбома.
В том же 2010 Никки получила премию BET HIP-HOP AWARDS как лучший рэп исполнитель женского пола.
Ряд песен и интервью сформировали у поклонников певицы практически однозначное мнение о её бисексуальности. Сначала Никки вроде бы опровергла это, заявив, что не встречается и не занимается сексом с женщинами; позже, однако, стало известно, что и с мужчинами у нее никаких отношений пока нет. Minaj заявляла, что одинаково хорошо относится к людям всех убеждений и жизненных стилей и не собирается осуждать никого; сама же певица, в первую очередь, стремится избежать строгих рамок каких-то определений. Тема человеческой сексуальности еще не раз всплывала в беседах с Никки – так, в интервью "Details" в мае 2010-го Minaj рассуждала о том, что хип-хоп в целом становится терпимее к геям – и все же откровенно "голубой" рэппер вряд ли сможет на данный момент снискать успех у публики.
